。

    最后要上车的时候，族长掏出一大包银子塞给木兰，这是咱族里的一点意思，阿文要读书，花费肯定不少，你一个姑娘家也不容易。阿文毕竟是咱们族里唯一一个能读书的，帮衬他族里都没意见，快拿着吧。

    木兰看向李石。

    李石微微点头。

    木兰就道：那族长叔叔帮我谢谢族里的叔伯兄弟，以后阿文若真能出息了，我定叫他回来报答。

    族长满脸笑意，挥手道：我们不叫他报答，只要他能出息，以后给族里修个宗祠就行。

    族长说的并不是推辞的话，在这个时代，只要苏文考上进士，出仕为官，就算是不能回来报答他们，只要肯为家族做一个宗祠，在家乡这里，他们就能借用他的势力了。

    就是这点小恩小惠就足够绵延家族了。

    不要小看这个名号。

    比方说，这里的乡绅会念着他们是苏文的族人少收一点税，而这里当官的知道他们家族里也出了一个当官的，就会对他们客气三分，有什么额外的苛捐杂税也不会征收到他们头上来，而家族里的子弟出去找活gān也比别人有优势。

    这就是所谓一人得道jī犬升天。

    而古代的读书人之所以这样热衷当官，图的就是一个光耀门楣。

    而家族里出一个有潜力的读书人，家族也愿意扶持，而因为读书所需要的成本过高，有的是一家好几个兄弟勒紧裤腰带只供一个比较聪明的读书，参见刘村长家。

    而有的是举族之力供养出一个进士，比如现在的苏家。

    苏家没有出过读书人，加上所拥有的少，对于地位和权势的渴望可以让他们暂时忘却这短时的利益，所以他们可以毫无怨言的凑钱出来给苏文。

    可李家却不行。

    因为李家出过大官，家族曾经盛大过，里面盘根纠结，势力庞杂，而除了李江，家族里还有好几个都在读书，而且人家有父有母，有兄有弟，需要家族伸出援手的尺度有限，不像李江，无父无母，唯一的哥哥虽然是个秀才却跑去学医，在李氏看来，十五六岁才开始学医，没个四五年是学不出来的，而这四五年内都叫家族供养，李氏自然不愿，而且，李江念的还是松山书院。

    对于别人来说，进了松山书院就相当于半步踏进了官场，而对于李氏来说，松山书院就意味着要付出更多的银钱，而有这个钱，还不如在家族中多供养几个学子，还比较保险些。

    几人向村里的人告别，正要上马车走人，旁边的草丛里突然就钻出一人，饶是木兰也吓了一跳。

    族长见到来人一愣，忙恭敬的上前，老村长，您怎么来了？

    老村长的目光却直直的看向苏文，然后才转向木兰。

    木兰和苏文看到老村长，心下一片黯然心酸，与以前笑容满面，jīng力旺盛的村长相比，现在的他一头的白发，枯草挂在头发上，怀里紧紧的抱着一套衣服。

    老村长一共有三个儿子，二儿子在年幼时夭折了，所以对紧随而来的老三很是疼爱，偏偏三子又是为救老村长而死的，虽然活着回到了村子，但老村长也和疯子差不多了。除了吃喝不用人伺候，如今他完全是个废人。

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